Physiologie und Funktion von Thermodruckern
Thermodrucker waren noch nie so beliebt wie heute. Sie werden in einer Vielzahl von Branchen eingesetzt, von Krankenhäusern bis hin zu Kassen, die Quittungen in Einzelhandelsgeschäften und Restaurants drucken. Thermodrucker sind in der biomedizinischen Forschung besonders wichtig geworden, da sie vielen der rauen Umgebungen in Laboratorien standhalten. Wie funktionieren diese Drucker?
Thermodrucker vs. Digitaldrucker
Digitaldrucker (Tintenstrahl- und Laserdrucker) verlassen sich auf Tinten, die auf Etiketten aufgetragen werden. Tintenstrahldrucker stoßen Tinte durch Düsen aus, während Laserdrucker elektrostatische Wechselwirkungen nutzen, um ein Bild mit Toner zu erzeugen, der auf die Oberfläche des Etiketts aufgetragen und dann mit dem Obermaterial verschmolzen wird. Im Gegensatz dazu sind Thermodrucker auf Wärme angewiesen, um Bilder zu erzeugen und Ausdrucke bereitzustellen. Es gibt jedoch zwei Arten von Thermodruckern, die jeweils ihre eigene einzigartige Methode der Druckausgabe haben: Thermotransfer und Thermodruck.
Thermotransferdrucker
Beim Thermotransferdruck wird der Druckkopf direkt auf das Farbband aufgeheizt, um die Ausgabe auf dem Etikett zu drucken. Bänder können aus Wachs, Harz oder einer Kombination aus beidem hergestellt werden, jedes mit unterschiedlichen Vor- und Nachteilen. Farbbänder aus reinem Harz bieten maximale Beständigkeit gegenüber Chemikalien und extremen Temperaturen und verschmieren oder verblassen nicht, selbst wenn sie aggressiven Lösungsmitteln, Kühlung oder Autoklavieren ausgesetzt sind, und liefern eine außergewöhnliche Druckqualität. Wachs- und Wachsharzfarbbänder sind in diesen Laborumgebungen weniger widerstandsfähig und eignen sich daher besser zum Bedrucken von Papier und Allzwecketiketten für behördliche Zwecke.
All thermal transfer ribbons consist of a ribbon backing coated with wax, resin or wax-resin blends. When a label is printed, the heated pins of the print head heat and cool according to a pattern instructed by the microprocessor and guided by signals from the labeling software. The needles of the heated printhead then heat the ribbon's wax or resin, which melts and transfers from the ribbon's backing to the label. The used portion of the ribbon is then wound around the ribbon take-up shaft until the entire ribbon is used. Typically, the ribbon sensor notifies the system when the roll is completely empty, protecting the printhead from damage. There is also an end core sensor in the ribbon unwind, which senses when the ribbon stops unwinding by detecting the end of the ribbon that separates from the core.
Thermodrucker
Direct thermal also uses heat to generate printouts, but instead of using ribbon as a source of ink-like material, the entire label is coated with leuco dye, a chemical that changes color when heated. The printer's "thermal head" generates heat directly on the label with the help of a "spring" that applies pressure to the thermal head as the roller feeds the label.
